При существующем многообразии типов и марок кранов довольно трудно выбрать схему работы и марку монтажного крана, наиболее приемлемого в конкретных условиях работы. Исходными донными для выбора являются размеры и объемно-планировочное решение здания, параметры и рабочее положение грузов, метод и технология монтажа, условия производства работ. При этом кроме базовых моделей кранов необходимо рассматривать и их модификации с различными видами сменного оборудования.
Выбор кранов зависит от множества факторов, основными из которых являются: высота и ширина здания, размеры и масса поднимаемых элементов при их установке на удалении от оси крана (вылет стрелы), минимальное расстояние от стены здания или бровки котлована до оси крана и т.д.
При выборе кранов сначала подбирают типы и марки кранов, по техническим характеристикам отвечающим предъявленным требованиям, затем определяют наиболее экономически выгодный вариант.
Краны являются основным видом грузоподъемных механизмов в строительстве. Марка крана состоит из буквенной и числовой частей и обычно отражает его отличительные особенности и грузоподъемность. Стреловые краны имеют следующие буквенные обозначения: К – кран; КА – кран автомобильный; МКГ, МКП, МКА – соответственно монтажный кран гусеничный, пневмоколесный, автомобильный; ДЭК – дизель-электрический кран; СКГ – специальный кран гусеничный; СМК – специальный монтажный кран; МКТ – монтажный кран на базе трактора.
Цифры чаще всего обозначают грузоподъемность крана, например СКГ-63А – грузоподъемность 63 т, Модернизация А (первая); ДЭК-251 – грузоподъемность 25 т, первая модернизация; МКГ-40БС – грузоподъемность 40 т, башенно-стреловое исполнение.
Выпускаются краны с буквенной индексацией КС (кран стреловой). У этих кранов первый числовой индекс означает закодированную грузоподъемность (1 — 4 т, 2 – 6,3 т, 3 -10 т, 4 – 16 т, 5 – 25 т, 6 – 40 т, 7 – 63 т, 8 – 100 т, 9 – свыше 100 т). Вторая цифра означает ходовое устройство, третья – стреловое оборудование и т. д., например КС-7471 – кран стреловой, максимальная грузоподъемность 63 т, н шасси автомобильного типа и т.д.
Цифровой индекс группы кранов серии МКС (мобильный складывающийся кран) и БК (башенный кран) означает грузоподъемность или грузовой момент и длину стрелы. Например, МКС-8-20 – мобильный складывающийся кран грузоподъемностью 8 т, с длинной стрелы 20 м; БК-1000 – башенный кран с грузовым моментом 1000 кНм.
В индексации импортных кранов также отражается грузоподъемность или грузовой момент, вид шасси и другие особенности крана, например КАТО КА-800 – основная модель крана фирмы КАТО на короткобазовом шасси повышенной проходимости, грузоподъемностью 80 т.